Erbinformationen sind auf DNA-Molekülen wesentlich langlebiger und kompakter gespeichert, als das auf irgendeinem anderen Speichermedium möglich ist. Dies wollen Wissenschafter und Technologiefirmen gleichermassen nutzen. Geht es nach ihnen, wird künstliche DNA der Datenspeicher der Zukunft.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Archäologen in Mammutzähnen und den Knochen von Frühmenschen DNA finden. In tiefgefrorenen Böden oder luftdicht verschlossen bleibt das Erbmaterial Hunderttausende Jahre erhalten. Neben der Stabilität ist die extrem hohe Informationsdichte der DNA faszinierend. In dieser Hinsicht übertrifft das natürliche Speichermolekül jeden anderen Datenspeicher. Ein Kaffeebecher voller DNA könne theoretisch alle Daten dieser Welt speichern, behauptet Mark Bathe vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge. Kein Wunder also, dass sich die IT-Branche immer stärker für den genetischen Code interessiert.